Das Institut für Politikwissenschaft (IPW) der Universität Bern ist eines der führenden politikwissenschaftlichen Institute der Schweiz und gehört gemäss der neuesten CHE Excellence Einstufung zur Spitzengruppe in Europa. Neben einer derart ausgezeichneten Grundlagenforschung besticht das Berner Institut durch praxisrelevante Auftragsforschung, deren Kernbotschaften wesentliche Bestandteile der politikwissenschaftlichen Ausbildung auf Bachelor- und Masterniveau sind. Schwerpunkte in der Lehre und Forschung sind die Strukturen, Prozesse und Inhalte schweizerischer Politik, vergleichende Politikwissenschaft, Europa- und Umweltpolitik sowie die Einstellungs- und Verhaltensforschung im Rahmen der politischen Soziologie.

In der konsequenten Umsetzung der Bologna-Vorgaben werden neben einem Bachelor-Studiengang (BA Sozialwissenschaft) auch zwei Master-Studiengänge ("Politikwissenschaft" sowie "Schweizer Politik und Vergleichende Politik") angeboten. Das IPW bietet zudem zahlreiche Dienstleistungen für die Öffentlichkeit an, so das Année Politique Suisse und den Comparative Political Data Set. Zudem ist es Mitglied der Vox- und Selects-Forschungsgemeinschaft und beheimatet mit der Forschungsstelle „Freiwilliges Engagement und Sozialkapital“ eine Einrichtung zur Dauerbeobachtung der in der Schweiz geleisteten freiwilligen und ehrenamtlichen Tätigkeiten.